La légende de Charles de Beaumont, alias Chevalier d'éon, racontée en détails dans cet article. Qui était il réellement, pourquoi ne sait on que si peu de choses à son sujet ? Charles de Beaumont nait et étudie à Tonerre, dans l'actuelle département de l'Yonne. Il obtient un diplôme en droit civil et en droit canon en 1749, il a alors 21 ans.
Jeunesse de Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d'Éon de Beaumont
Charles se crée un réseau de relations ses Considérations Historiques et Politiques ayant été remarquées, et se fait nommer censeur royal pour l'Histoire et les Belles Lettres par le prince de Conti, un cousin de Louis XV.
Carrière
Charles de Beaumont intègre "Le Secret du Roi" ou cabinet noir. C'était un service secret mis en place par Louis XV.
Cette diplomatie secrète, où travaillaient 32 personnes, avait pour but de contrôler les ministres et à augmenter l'influence de la France à l'Est.
Ce centre d'espionnage a fonctionné pendant plus de vingt ans. Lors de la guerre de Sept Ans, il est employé à obtenir une alliance entre la tsarine Élisabeth et la France. Pour ce faire, il aurait été "lectrice" de la tsarine sous le nom de Lia de Beaumont, en se travestissant.
Chevalier d'Eon : Un homme, ou une femme ?
Une rumeur se fit persistante, alimentée par l’attitude non-conformiste du chevalier. Son changement de sexe n’y est pas non plus étranger.
De fou, on le prétend hermaphrodite, puis femme. Certains parieurs ouvrent même des paris sur son sexe : un parieur attaque en justice un autre parieur, le tribunal, en l'absence d'Éon, le reconnaît comme femme.
Si le tribunal l'a effectivement reconnue comme femme, le mystère plane toujours sur son véritable sexe.
Duels et fin de sa vie
Le Chevalier avait un don pour l'escrime et l'équitation. Un don qu'il entretint tout au long de sa vie. Il gagna de nombreux duel, même sous son déguisement de femme, augmentant ainsi son prestige auprès de la cour, et alimentant en même temps la rumeur au sujet de son véritable sexe.
Il est emprisonné pour dettes en 1804. Une fois libéré, il signe un contrat pour publier une autobiographie mais est paralysé suite à une chute. Il vivra encore quatre ans dans la misère, avant de mourir, à Londres, le 21 mai 1810 à l'âge de 82 ans.
À sa mort, des médecins reconnaissent, à leurs grandes surprises, que la vieille femme qu'ils ont sous les yeux est en réalité un homme. Ainsi s'achève la légende du Chevalier d'Éon.
